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Le cancer du poumon |
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Le cancer du poumon est la principale cause de décès chez l’homme et la femme dans le monde. Il a surpassé
le cancer du sein chez la femme. Aux États-Unis par exemple, en 2009, plus de 150 000 personnes sont
mortes du cancer du poumon. C’est bien plus que le nombre de décès causés par des cancers du côlon, du
rectum, du sein et de la prostate réuni. Il n’y a que 2 % de personnes diagnostiquées avec le cancer du
poumon avancé qui survivent après cinq ans de traitements lourds. On arrive cependant à augmenter le taux
de survie quand la personne est prise à temps, environ 45 %.
Le cancer se développe lorsque les cellules subissent une transformation qui les fait se multiplier sans
contrôle. Les cellules forment alors une masse ou une tumeur qui se distingue parfaitement des tissus
avoisinants. Les tumeurs sont particulièrement dangereuses, car elles pompent beaucoup d’oxygène, se
nourrissent de nutriments et prennent beaucoup d’espace. De ce fait, les tissus encore sains étouffent et
réduisent leur capacité.
La plupart des tumeurs du poumon sont malignes. Cela suppose donc qu’ils envahissent et détruisent tous les
tissus sains qui se trouvent autour et la tumeur finit par envahir tout le corps.
La tumeur cancérigène du poumon peut se propager aux ganglions lymphatiques ou dans la circulation
sanguine jusqu’à atteindre d’autres organes. On appelle ce processus les métastases.
La tumeur primaire est donc celle qui se trouve dans les poumons, ensuite viennent les tumeurs secondaires
situées dans d’autres organes que l’on nomme métastases. Il arrive parfois que la tumeur située au poumon ne
soit pas primaire, mais métastatique. Le poumon devient alors le siège de métastases. Il faut alors localiser le
cancer dit primaire. Il peut se trouver par exemple dans la prostate. En effet, dans cet organe, le cancer est
véhiculé via la circulation sanguine vers les poumons.
On compte deux groupes principaux dans le cancer du poumon :
> La taille des cellules de la tumeur permet d’identifier le cancer avec plus de précision, comme le cancer
bronchique (à petites cellules)
> Le cancer du poumon (à grosses cellules)
Dans le deuxième cas, les métastases sont plus fréquentes.
Le cancer primitif du poumon est appelé « Adénocarcinome et il représente la forme la plus connue de cancer
du poumon. On compte environ 30 à 40 % de cas.
Vient ensuite le carcinome épidermoïde, environ 30 % de tous les cas.
Cancer à grandes cellules, 10 % des cas, etc.
La cause principale du cancer du poumon est le tabagisme. L’on doit se souvenir que plus de 4000 produits
chimiques sont contenus dans la cigarette dont beaucoup ont été identifiés pour leurs propriétés cancérigènes.
Le cigare et la pipe sont aussi responsables à un moindre niveau du cancer du poumon.
Il est aussi reconnu que le tabagisme passif est aussi responsable du cancer du poumon. S’ajoute à cela, la
pollution atmosphérique et l’exposition à l’amiante.
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